毒婦高橋お伝

1870'lerde Tokyo'da geçen Kötü Bir Kadın, yasa dışı faaliyetlerine rağmen ilgi çekici bir empatiden ve hayranlıktan ibaret olan Den isimli zeki ve becerikli bir kadının karmaşık hayatını gözler önüne seriyor. Zorlayıcı mali koşullarla karşı karşıya kalan Den, ilk evliliğinden olan kızına ve hastalıklı ikinci eşine bakmak için hırsızlığa başvurur. Mücadelesinin ortasında Den, Kiyoji isimli bir polise aşık olur, fakat onların aşkı kader tarafından engellenir. Zorlukların arasına bir yenisi daha eklenir: Den, Seitaro isimli bir fuhuş çetesi liderinin metresine hapsedilerek zorla onun için fuhuşçuluk yapmaya mecbur bırakılır.